斯坦福大学医学院的研究人员表示，富含发酵食品的饮食可以增强肠道微生物的多样性并减少炎症的分子迹象。
在一项临床试验中，36 名健康成年人被随机分配到 10 周的饮食中，其中包括发酵或高纤维食物。这两种饮食对肠道微生物群和免疫系统产生了不同的影响。
食用酸奶、开菲尔、发酵干酪、泡菜和其他发酵蔬菜、植物盐水饮料和康普茶等食物会导致整体微生物多样性增加，食用量越大效果越强。“这是一个惊人的发现，”微生物学和免疫学副教授 Justin Sonnenburg 博士说。“它提供了第一个例子，说明饮食的简单改变如何可重复地重塑一群健康成年人的微生物群。”
此外，四种类型的免疫细胞在发酵食品组中表现出较少的活化。在血液样本中测量的 19 种炎症蛋白的水平也降低了。其中一种蛋白质，即白细胞介素 6，与类风湿性关节炎、2 型糖尿病和慢性压力等疾病有关。
“针对微生物群的饮食可以改变免疫状态，为减少健康成年人的炎症提供了一条有希望的途径，”Rehnborg Farquhar 教授兼斯坦福预防研究中心营养研究主任 Christopher Gardner 博士说。“这一发现在研究中被分配到较高发酵食品组的所有参与者中都是一致的。”
富含纤维的饮食中微生物多样性稳定
相比之下，在被分配到富含豆类、种子、全谷物、坚果、蔬菜和水果的高纤维饮食的参与者中，这 19 种炎症蛋白均未降低。平均而言，他们肠道微生物的多样性也保持稳定。“我们期望高纤维具有更普遍的有益作用并增加微生物群的多样性，”基础生命科学、微生物学和免疫学高级研究科学家 Erica Sonnenburg 博士说。“数据表明，仅在短时间内增加纤维摄入量不足以增加微生物群的多样性。”
该研究将于 7 月 12 日在线发表在Cell 上。Justin 和 Erica Sonnenburg 以及 Christopher Gardner 是共同资深作者。主要作者是生物工程博士生 Hannah Wastyk 和前博士后学者 Gabriela Fragiadakis 博士，他现在是加州大学旧金山分校的医学助理教授。
大量证据表明，饮食会塑造肠道微生物群，从而影响免疫系统和整体健康。根据加德纳的说法，低微生物组多样性与肥胖和糖尿病有关。
“我们希望进行一项概念验证研究，以测试以微生物群为目标的食物是否可以成为对抗慢性炎症疾病激增的途径，”加德纳说。
研究人员将注意力集中在纤维和发酵食品上，因为之前有报道称它们具有潜在的健康益处。虽然高纤维饮食与较低的死亡率有关，但食用发酵食品有助于维持体重，并可能降低患糖尿病、癌症和心血管疾病的风险。
研究人员分析了在为期三周的预试验期间、饮食的 10 周和饮食后 4 周期间收集的血液和粪便样本，当时参与者按自己的选择进食。
这些发现描绘了饮食对肠道微生物和免疫状态影响的细微差别。一方面，那些增加发酵食品消费的人对他们的微生物组多样性和炎症标志物表现出类似的影响，这与先前的研究一致，即饮食的短期变化可以迅速改变肠道微生物组。另一方面，高纤维组内微生物组的有限变化与研究人员先前关于人类微生物组在短时间内具有普遍恢复力的报告相吻合。
设计一套饮食和微生物策略
结果还表明，更多的纤维摄入导致粪便样本中的碳水化合物更多，这表明肠道微生物对纤维的降解不完全。这些发现与其他研究一致，表明生活在工业化世界中的人们的微生物组已经耗尽了降解纤维的微生物。
“更长时间的干预可能会让微生物群充分适应纤维消耗的增加，”埃里卡·索南伯格说。“或者，可能需要有意引入消耗纤维的微生物来增加微生物群分解碳水化合物的能力。”
除了探索这些可能性之外，研究人员还计划对小鼠进行研究，以研究饮食改变微生物组和减少炎症蛋白的分子机制。他们还旨在测试高纤维和发酵食品是否会协同影响人类的微生物组和免疫系统。另一个目标是检查食用发酵食品是否能减少免疫和代谢疾病患者、孕妇和老年人的炎症或改善其他健康指标。
“有更多的方法可以通过食物和补充剂来针对微生物组，我们希望继续研究不同的饮食、益生菌和益生元如何影响不同群体的微生物组和健康，”Justin Sonnenburg 说。
