钓鱼线和渔网对海角毛皮海豹(Arctocephalus pusillus pusillus)产生了重大影响，这是在南非和纳米比亚海岸线周围观察到的最常见的海洋哺乳动物，在那里它们是地方性的。
虽然他们的人口数量被认为是健康的，但塑料污染，尤其是钓鱼线和网，正在造成可怕的伤害，并可能导致缓慢而痛苦的死亡。
这些是 2018 年启动的一个正在进行的项目的第一个结果，该项目旨在调查污染对纳米比亚海角海豹的影响。该项目涉及来自斯泰伦博斯大学、Sea Search-Namibian Dolphin Project 和 Ocean Conservation Namibia 的研究人员和环保主义者。
该团队监测海豹的缠结率，纳米比亚海洋保护组织一直在解开许多受影响的动物。该项目的第一个结果本周发表在科学杂志《海洋污染公报》上。
研究表明，大量受影响的动物是幼崽和幼崽，它们主要被钓鱼线缠绕在脖子上。缠结率大约为每 500 只动物 1 例，并且在沃尔维斯湾和开普克罗斯调查的两个群体之间相似。在记录的 347 只缠结动物中，由纳米比亚海洋保护组织的 Naudé Dreyer 领导的解开团队在 2018 年至 2020 年 3 月期间成功解开了 191 只个体。
在资源有限的非洲工作，该团队还比较了低成本的数据收集方法。他们发现，对菌落进行摄影扫描是一种快速而准确的方法，可以收集有关被缠住的个体及其被困材料的数据。
纳米比亚海豚项目联合主任、斯泰伦博斯大学植物学和动物学系杰出的高级讲师 Tess Gridley 博士说，塑料污染，尤其是丢失和丢弃的渔网，对海洋生物产生了巨大影响：“一旦被缠住， ，这些海豹面临着一个非常痛苦和不确定的未来：寻找食物变得更加困难，伤口会变得很深很虚弱，在很多情况下可能会导致死亡。政策的变化可能会有所帮助，例如为回收生产线提供财政激励、安全处置蚊帐和塑料的可持续替代品”。
纳米比亚海豚项目的研究生和主要作者斯蒂芬妮柯蒂斯说，塑料污染对海洋的影响是毁灭性的：“海豹不应该因为我们对废物的粗心大意而遭受这种痛苦”。
根据纳米比亚海豚项目的联合主任兼苏大学植物学和动物学系的联合主任西蒙·埃尔文博士的说法，海豹特别容易被缠住：“它们是非常好奇和顽皮的动物，会调查水中的物体，但是它们厚厚的、朝后的皮毛可以让它们在海上保持温暖，很容易勾住绳索和带子，阻止它们掉下来。”
纳米比亚海洋保护组织的 Naudé Dreyer 表示，该项目正在进行中：“自 2021 年初以来，我们已经在仅两个殖民地解散了 600 多只海豹。这是冰山一角。像这样的研究必须强调塑料垃圾对海洋动物的影响，并带来更好的改变”。
