北极变暖的速度大约是全球的两倍。由麦吉尔大学研究人员领导的一项新研究发现，适应寒冷的北极物种，如厚嘴海鸦，特别容易受到气候变化引起的热应激的影响。
主要作者、麦吉尔大学自然资源科学系博士后研究员 Emily Choy 说：“我们发现，海鸟的冷却效率是有史以来鸟类中最低的，这意味着它们散热或散热的能力极差。”
在阳光明媚的日子里，有海鸟在巢中死亡的报道后，研究人员跋涉到哈德逊湾北部海岸岛的悬崖上，研究了 30,000 对繁殖对的种群。他们对鸟类的耐热性进行了测试，发现这些动物在低至 21 摄氏度的温度下表现出压力迹象。
到目前为止，很少有研究探讨气温升高对北极野生动物的直接影响。该研究发表在《实验生物学杂志》上，是第一个研究大型北极海鸟热应激的研究。
更大并不总是更好
通过测量随着温度升高而呼吸速率和水分流失，研究人员发现体型较大的鸟类比体型较小的鸟类对热应激更敏感。
重达一公斤，相对于它们的体型而言，海鳗的新陈代谢率非常高，这意味着当它们喘气或拍打翅膀降温时，它们会消耗大量能量，产生更多热量。
这些海鸟在密集的群体中筑巢，经常沿着狭窄的悬崖壁并肩繁殖。雄鸟和雌鸟轮流筑巢，12 小时轮班。根据研究人员的说法，厚嘴海鸦的耐热性有限，这可能可以解释它们在温暖天气里的死亡率。
“过热是气候变化对北极野生动物的重要影响，但尚未得到充分研究，”Choy 说。“墨鱼和其他可能的北极物种不太适应气候变暖，这在北极持续变暖的情况下很重要。”
