雨林被正确地视为全球应对气候变化努力的第一道也是最后一道防线。然而，保护数十亿人免受不断增加的碳排放的同样热带雨林，也可以被剥夺，为数百万人提供经济安全。这一代人的挑战将是协调发达国家和发展中国家相互竞争的优先事项和不同的经济现实——这一挑战可能决定气候危机的未来。
6 月下旬，挪威提供了一个明显的解决方案。通过联合国的中非森林倡议 (CAFI)，挪威向西非国家加蓬转移了 1700 万美元，以帮助保护其热带雨林。挪威声称该倡议旨在阻止甚至停止伐木和森林砍伐，从而保护加蓬的热带雨林。在加蓬，这是一个受欢迎的概念。甚至在 CAFI 之前，该国的森林部长就已宣布计划出售碳信用以抵消排放并支持对绿色项目的投资。
但这项倡议的意义远不止表面上的。从表面上看，该项目是个好消息：它承认，如果没有财政支持，发展中国家将无法以必要的速度过渡到可持续经济。但这一举措掩盖了西方国家对其产生的需求和从中获利的资源所承担的责任。事实上，继中国之后，加蓬的大部分木材出口都流向了此前被指责“漂绿”的欧盟。”它的投资，或错误地声称它们是环保的。如果不更多地承认发展中国家面临的双重标准——以及更公平地将这些国家纳入环境保护工作——气候危机将永远不会结束。
雨林是生物多样性的重要守护者和重要的碳汇，储存的碳多于释放的碳，因此抵消了人类活动释放的二氧化碳。例如，加蓬雨林每年吸收近 1.3 亿吨二氧化碳，大约相当于希腊和奥地利每年排放量的总和。横跨大西洋，亚马逊雨林拥有10%的已知物种。
然而，随着森林砍伐的加剧，这些热带雨林正受到威胁。更糟糕的是，森林砍伐的速度正在加快，侵蚀了雨林作为碳汇的能力。部分森林砍伐是由于巴西总统博尔索纳罗等民粹主义领导人的短视和破坏性政策。他对科学的驳回可以帮助解释为什么巴西的森林砍伐在 5 月份达到了14 年的高峰，尽管他承诺要遏制它。
但这并不能解释为什么全球森林砍伐速度加快。答案之一在于巴西和加蓬等发展中国家面临的经济困境：谋生还是保护环境。
虽然雨林对我们星球的长期宜居性至关重要，但它们也是致力于刺激经济发展的社会的重要收入来源。
在巴西，这意味着亚马逊经常被改造成土地来生产牛肉和大豆——然后将产品出售给欧盟等富裕国家。加蓬面临类似的情况：覆盖全国 80% 以上的热带森林是其第二大利润来源。因此，如果不让这些国家可以有意义地依赖的少数几个行业冒险，就不可能保护环境。
因此，西方国家必须向发展中国家提供促进环境保护和经济发展所需的财政援助。CAFI 是同类举措中的首批举措之一，它将如何影响加蓬的经济和环境还有待观察。但是，CAFI 掩盖发达国家对环境造成的危害的方式令人担忧且具有误导性。
