NUI 戈尔韦气候与空气污染研究中心 (C-CAPS) 发表的新研究揭示了云对气候变化的影响。该研究对人类主导的干预措施的可能影响提出了严重怀疑，这些干预措施涉及云“增亮”以抵消气候变化的方法。这项新研究今天发表在《自然》杂志《气候与大气科学》上。
该研究调查了云层，云层中最重要的元素之一被认为是硫酸盐。云是由空气颗粒上的许多冷凝水滴组成，通过反射阳光来冷却气候。根据最近的理论，更多的空气污染成为云滴的凝结点，导致更多的太阳能反射。这让许多人相信，化石燃料排放和其他空气污染可能会通过云“增亮”来抵消全球变暖。
戈尔韦的研究发现，添加少量海盐可以抑制大气中硫酸盐增加导致云层变亮的影响。C-CAPS 主任兼大气物理学主席 Colin O'Dowd 教授说：“这项研究支持了我们之前的想法，即海盐会分解出其他物质并导致影响云反射率的潜在核之间的竞争。这意味着最近关于增加硫酸盐产量可以减少气候变化影响的理论需要重新考虑。科学明确指出，基于碳的人类活动正在损害我们的环境，只有一种途径可以解决这个问题——减少化石燃料和没有干扰自然。”
来自 NUI Galway 的研究人员加入了环绕南极洲南大洋的西班牙研究船 BIO Hesperides，被称为世界上最干净的实验室。这次探险的目的是检查世界大气在无污染的环境中是如何运作的。
主要作者 Kirsten Fossum 博士评论说：“云，尤其是那些覆盖在黑暗海洋表面上的云，是地球的关键气候调节器，占全球反射率的一半。污染引起的云反射率变化，代表了预测未来气候变化的最大不确定性。从航行到南极洲的大面积覆盖和系统证据提供了最终支持这项研究所需的大量清洁空气样本。”
该研究由 SFI 和西班牙经济和竞争力部资助。导致这项研究的南极航行由西班牙加泰罗尼亚巴塞罗那的海洋科学研究所 (CSIC) 组织。
该研究背后的研究人员在爱尔兰西海岸运营着 Mace Head 空气污染和气候实验室，他们在那里研究欧洲和北半球最清洁的空气。该团队最近还发布了一款名为 StreamAir 的独特智能手机应用程序，它提供实时天气预报，并通过空气质量指标突出显示空气污染和气候破坏的关键驱动因素。
