根据发表在Global Change Biology上的新研究，英国的浮游生物种群——支撑整个海洋食物网的微小藻类和动物——在过去的 60 年里发生了翻天覆地的变化。
由普利茅斯大学领导的来自英国各地的领先海洋科学家参与了这项研究，该研究首次结合了英国近海调查的结果，如连续浮游生物记录仪 (CPR) 和英国近海长期时间序列。
然后将这些观察结果与记录的海面温度变化进行映射，以证明我们不断变化的气候对这些高度敏感的海洋群落的影响。
该研究的作者说，他们的发现提供了进一步的证据，表明人类对海洋环境的直接压力不断增加——加上气候驱动的变化——正在扰乱全球海洋生态系统。
他们还表示，帮助了解英国水域更广泛的变化至关重要，因为浮游生物群落的任何变化都有可能对海洋生态系统及其提供的服务产生负面影响。
由于浮游生物是海洋食物网的基础，浮游生物的变化可能会导致商业鱼类、海鸟甚至海洋提供我们呼吸的氧气的能力发生变化。
对浮游生物功能群的分析显示出深刻的长期变化，这些变化在英国海岸线周围的大片地理区域内是一致的。
例如，在比较北海的 CPR 样本时，1998-2017 年十年间浮游生物的平均丰度是 1958-1967 年的 2.3 倍。 ，在海面温度升高的时候。
这与在水体中度过一生的浮游生物普遍减少形成鲜明对比，而其他近海物种则注意到种群减少了约 75%。
该研究由普利茅斯大学海洋保护研究小组的前博士后研究员 Jacob Bedford 博士和 Abigail McQuatters-Gollop 博士领导。它还涉及来自海洋生物协会、普利茅斯海洋实验室、环境署、苏格兰海洋科学、环境渔业和水产养殖科学中心 (Cefas)、北爱尔兰农业食品与生物科学研究所和苏格兰海洋科学协会的科学家.
英国远洋栖息地政策首席科学家 McQuatters-Gollop 博士说：“浮游生物是整个海洋食物网的基础。但我们的工作表明，气候变化已导致英国水域周围的浮游生物经历了重大重组。浮游生物的这些变化表明整个海洋生态系统发生了变化，并对海洋生物多样性、气候变化(碳循环)和包括商业渔业在内的食物网产生了影响。”
海洋生物学协会连续浮游生物记录仪 (CPR) 调查的克莱尔·奥斯特尔博士说：“浮游生物群落的变化不仅影响海洋生态系统的许多层面，而且影响依赖它们的人们，特别是通过对商业鱼类种群的影响。这项研究是一个很好的例子，说明如何将不同的数据集(包括 CPR 数据)结合起来，以研究重要浮游生物群体随温度升高的长期变化。这些合作研究对于指导政策和评估我们不断变化的变化非常重要。环境。”
报告合著者、来自苏格兰奥本海洋科学协会 (SAMS) 的 Paul Tett 教授补充说：“在这篇论文中，我们试图将数十年的推测转化为证据。长期以来，人们一直认为海洋变暖会影响浮游生物，海洋食物网中最重要的生物。通过首次汇集来自英国各地的如此庞大的长期数据集，我们发现图片是一个复杂的图片。因此，我们需要在成功的基础上再接再厉通过进一步支持连续浮游生物记录仪和近海浮游生物观测站来支持这项合作。”
