瓜达卢佩海豹(Arctocephalus townsendi)在加利福尼亚湾建立了一个大型栖息地——使这种濒危物种现在出现的地点总数只有四个。据墨西哥和不列颠哥伦比亚大学的研究人员称，这种新的捕捞是在墨西哥大陆沿岸的 El Farallón de San Ignacio 岛上发现的。
瓜达卢佩海豹因其皮毛而被猎杀，并在 1800 年代后期宣布灭绝。然而，1950 年在瓜达卢佩岛上发现了 14 只个体——从那时起，种群数量不断增加。据世界自然保护联盟称，虽然仍被指定为易灭绝，但据信该种群总数为 41,000 人，并且每年以 10% 至 11% 的速度增长。
虽然该物种的唯一繁殖地仍然在瓜达卢佩岛，但 1990 年代后期，在太平洋附近的圣贝尼托群岛，下加利福尼亚海岸附近建立了一个大型栖息地或“拖出”。
现在，第二个人口稠密的拖出殖民地也开始形成，这次是在加利福尼亚湾的墨西哥海岸附近。
“我们于 2008 年在 El Farallón de San Ignacio 岛上观察到一只成年雄性瓜达卢佩海豹，后来在 2014 年和 2016 年发现了几只幼年海豹。这促使我们在 2019 年加大了观察力度，并取得了很好的结果，”说Claudia Hernández-Camacho，通讯作者，Centro Interdisciplinario de Ciencias Marinas, Instituto Politécnico Nacional 教授。“在我们 2020 年访问 El Farallón 期间，我们在 1 月统计了 492 只个体，在 11 月统计了 771 只。我们看到的大多数动物都是幼崽，而且似乎身体状况都很好。”
“我们最初认为 2008 年看到的这种动物是一种异常现象，”位于不列颠哥伦比亚大学海洋与渔业研究所的海洋哺乳动物研究部教授、研究结果的合著者安德鲁·特里特斯 (Andrew Trites) 说。“El Farallón 是一个炎热干旱的小岛，不是任何人都期望能找到海狗的地方。然而，过去六年的观察表明，年轻的瓜达卢佩海豹显然喜欢它。问题是为什么?”
Trites 和 Hernández-Camacho 怀疑这次新的捕捞集中在瓜达卢佩海豹幼崽使用的一个新的季节性觅食区。众所周知，瓜达卢佩海豹主要以乳白色鱿鱼、洪堡鱿鱼和紫背鱿鱼为食。
除了在 El Farallón de San Ignacio 岛发现的新殖民地外，自 2019 年以来，加利福尼亚湾南部附近拉斯阿尼马斯岛的小型捕捞量也在增加。
这两个在加利福尼亚湾的拖拉都在保护区内，被称为 Áreas de Protección de Flora y Fauna Islas del Golfo de California。然而，这些保护区并未满足瓜达卢佩海豹的需求，因为这些海豹以前只被视为偶尔的访客。
随着 El Farallón 殖民地的确认建立，墨西哥必须制定保护政策，以解决加利福尼亚湾南部作为脆弱瓜达卢佩海豹觅食地的重要性。
总体而言，瓜达卢佩海豹在加利福尼亚湾南部正在缓慢增加——众所周知，它们的活动范围远至华盛顿和不列颠哥伦比亚省的海岸线。但是，它们仅出现在墨西哥的四个地方。
“瓜达卢佩海豹只有一个繁殖地，因此加利福尼亚湾南部的新捕捞提供了一些好消息。但是，新地点需要定期监测以记录它们的生长情况以及身体状况、年龄和性别的可能变化-成分和育种潜力，”特里特斯说。
“这个物种曾经灭绝过一次，仍然很脆弱。”
