利兹大学领导的研究警告说，如果要实现净零排放目标，行业必须加快对新技术的投资，这些技术允许使用可再生电力制造材料。
该研究警告说，用可再生能源替代化石燃料的国家战略需要对能源使用和材料生产采取综合方法，否则可能会导致行业无法使用可再生能源发电。
确保到 2050 年不再使用化石燃料发电对于实现净零发电至关重要。但是，如果工业不能使用这种电力，其效果将是有限的。仅钢铁制造业就占工业化国家所有二氧化碳 (CO2) 排放量的十分之一，但最新估计表明，利用电力制造钢铁的新技术至少要到 2040 年才能全面投入使用。
下一个领先的金属铝在运输系统中使用时比钢具有显着的重量和节能效果，它是使用电力生产的，其制造目前占所有二氧化碳排放量的 3%。然而，自 2000 年以来，世界铝产量的三分之二已从使用核能的英国等国家转向主要使用化石燃料发电的中国和波斯湾国家。
该研究的主要作者、利兹大学地理学院的 Alan Grainger 博士说：“替换现有钢铁和铝制造能力的延迟是实现净零的关键‘锁定’约束。
“人类对钢铁的过度依赖(占所有金属产量的 94%)，以及中国和波斯湾新增铝制造能力的规模，是一个不容忽视的巨大障碍。上周发布的英国净零战略认识到了这个问题，但缺乏如何解决的细节。”
该报告称，各国政府应加强能源密集型行业的国际碳报告标准，以便在评估实现国家净零排放目标的进展时，可以更透明地衡量材料制造和使用寿命期间的二氧化碳排放总量。碳价格也需要上涨，以使其在经济上可行，引入低二氧化碳排放的新制造技术。
减少二氧化碳排放量只是挑战的一半。Grainger 博士说：“为了实现净零，我们需要去除与排放到大气中一样多的二氧化碳。这就像那些老蔬菜商的秤——一方面是碳排放，另一方面是碳清除。我们可以通过种植新森林和部署碳捕获和储存技术来减少大气排放。”
Grainger 博士说，如果各国政府遵循政府间气候变化专门委员会在 1990 年他参与的一项研究中制定的分步造林计划，到 2050 年实现净零将是完全可行的。除了从大气中吸收二氧化碳外，森林还提供可以替代金属和石油基塑料的木制品。
相反，从那时起，植树造林的速度下降了，而二氧化碳排放量却翻了一番。持续的热带森林砍伐抵消了森林扩张的缓慢速度，这是二氧化碳排放的主要来源。
因此，尽管 Grainger 博士和他的合著者、牛津大学前材料学教授 George Smith 教授敦促开展新的植树造林运动，但同时应根据《联合国气候变化框架公约》做出更强有力的努力，以控制热带森林砍伐。
全球森林扩张的延迟以及引入低二氧化碳排放的新制造技术所需的时间，意味着将更加依赖碳捕获和储存技术。这在英国更为重要，其森林目前仅清除了全国 4% 的二氧化碳排放量。英国净零战略承认这一点，但只计划在碳捕获和储存能力方面进行适度的初步扩张。
