在《粮食安全与可持续发展进展》上发表的一篇论文中,研究人员发现东非(布隆迪、刚果民主共和国(DRC)、埃塞俄比亚、肯尼亚、坦桑尼亚和乌干达)的农民能够更好地适应 COVID- 19 比南部非洲国家马拉维、赞比亚和津巴布韦。
研究人员表示,这些地区差异在很大程度上可以解释为封锁措施的到达时间不同、技术的获取和采用以及适应新形势的文化差异。
大流行的时间
国际生物多样性联盟和 CIAT 的性别问题专家、该论文的合著者 Eileen Bogweh Nchanji 说,当 COVID-19 封锁在南部非洲开始时,它发生在豆类等豆类收获的中间,粮食安全和生计的关键作物。
“如果你不得不出去卖你的庄稼,没有人愿意做运输,很多人都失去了庄稼,”她说,并补充说东非更幸运,因为封锁影响了庄稼的一个更有利的部分循环,从城市回来的亲戚可以作为劳动力。
该论文的另一位合著者、肯尼亚内罗毕农业和畜牧研究组织的研究员 Lutomia Kweyu 说,在大流行之前,撒哈拉以南的粮食系统非常脆弱,而且时机也是一个重要因素.
“我们依赖进口和投入,主要来自亚洲和欧洲……然后大流行袭击了亚洲,亚洲是化肥和动物饲料的重要来源,”他说,并补充说这导致这些农业投入的供应链出现严重中断。
农民行为的变化
Kweyu 解释说,特别是在肯尼亚等东非国家,城市农场的地块面积大幅增加。
“城市农民希望获得健康和安全的食物,因此他们扩大了城市地区的地块面积,以增加产量,”他说。
“肉类太贵了,很多人开始种植和食用豆类,”他说,“这是一种混合了以前有花园的人和以前没有种过但现在被困在家里并希望减少旅行的人市场及其整体食品预算。”
Kweyu 说,与南部非洲国家相比,东非更多的农民能够获得政府的支持,供应链更加确定。
“巨大的差异在于东非人将其原材料加工成增值产品的能力,”他说,“特别是在肯尼亚,牛奶加工能力更高,牛奶卡车被宣布为基本服务,而在乳制品-产区,将牛奶加工成黄油和酸奶的数量在合作社层面大幅增加。”
随着大流行的蔓延,东部和南部非洲的农民也在离家更近的地方找到了饲料和肥料解决方案。
手机应用程序来救援
Nchanji(来自喀麦隆)说,大流行中更令人惊讶的发现之一是通讯应用程序的迅速采用,以促进农民和买家之间的新联系。
Nchanji 表示,总的来说,封锁和供应链中断带来的挑战导致农民重新评估他们的活动。
“他们在这个季节什么都做不了,但后来他们意识到他们有更多的时间在农场上,所以他们开始考虑他们还可以种植什么以及如何更有效地销售,”她说,并补充说数字平台能够将农民和聚合商(将大量产品放在一起出售的贸易商)聚集在一起。
“例如,在肯尼亚,现在有人会转到 WhatsApp 群组说,我有这么多豆子要出售,在这个地区,然后聚合商或批发买家将能够直接与他们联系,而不是不得不在各个农场停留,”Nchanji 说。
然而 Nchanji 表示,价格普遍低于旧的市场价格,因为生物安全措施和稀缺意味着运输成本攀升。
“豆农的 WhatsApp 群组实际上变得如此庞大,我们不得不转向 Telegram,”她说。