暴露于空气污染水平较高的儿童可能更容易在童年后期抑制控制不佳，在青春期早期学习技能较差，包括拼写、阅读理解和数学技能。发现童年晚期的抑制困难是后来与空气污染相关的学术问题的先兆。针对抑制控制的干预措施可能会改善结果。
哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院和哥伦比亚大学欧文医学中心的哥伦比亚儿童环境健康中心 (CCCEH) 的研究人员的研究结果发表在《环境研究》杂志上。
“抑制控制较差的儿童不太可能超越常见的反应而倾向于更不寻常的反应——例如当箭头朝上时说‘向上’或当灯是绿色时说‘走’的自然反应——而是说‘下降’或‘停止’，”第一作者、哥伦比亚大学欧文医学中心精神病学系医学心理学副教授艾米·马戈利斯博士说。“通过损害儿童期抑制控制，产前暴露于空气污染可能会改变日后学术技能建立的基础。”
“在评估学生的学习问题和制定治疗计划时，家长和教师应考虑到与环境暴露相关的学业问题可能需要针对抑制控制问题的干预，而不是与内容相关的技能缺陷，这在旨在解决学习问题的干预措施中是典型的残疾，”马戈利斯补充道。
合著者、CCCEH 主任兼环境健康科学副教授 Julie Herbstman 博士说：“这项研究增加了越来越多的文献，这些文献显示产前暴露于空气污染对儿童健康结果(包括学业成绩)的有害健康影响。”哥伦比亚邮递员学校。“降低空气污染水平可以防止这些不良后果，并提高儿童的学业成绩。”
新发现与哥伦比亚之前的研究一致，该研究发现 PAH 暴露的 DNA 标记与自我调节能力和 ADHD 症状的发展改变有关。
该研究跟踪了由 CCCEH 研究人员领导的在曼哈顿北部和布朗克斯的纵向队列研究中登记的 200 名儿童。研究人员在妊娠晚期收集了产前空气中多环芳烃(PAH，空气污染的主要成分)的测量值，这一时期胎儿非常容易受到环境的伤害。抑制控制测试在 10 岁左右进行，学业成绩测试在 13 岁左右进行。
抑制控制和学习
当学生学习新概念时，他们通常需要改掉以前的习惯，以便将新规则融入技能中。例如，在学习阅读元音时，孩子会知道字母 a 的元音很短，“a as in apple”，但当辅音后跟“magic e”(如“rate”)时元音很长。
