在决定是否要孩子时，有很多因素需要考虑：财务、支持系统、个人价值观。亚利桑那大学的一位研究人员表示，对于越来越多的人来说，气候变化也被添加到考虑事项清单中。
农业与生命科学学院诺顿家庭与消费者科学学院副教授 Sabrina Helm 是一项新的同行评审研究的主要作者，该研究着眼于气候变化如何影响人们关于是否要孩子的决定。
“对于许多人来说，是否要孩子是他们一生中将面临的最大问题之一，”赫尔姆说。“如果你因为气候变化而担心未来会是什么样子，显然这会影响你如何看待你生活中这个非常重要的决定。”
Helm 和她的合作者希望更好地了解人们不想生孩子的与气候变化相关的具体原因。他们首先分析了在线评论，这些评论是为了回应有关由于气候变化问题而放弃生育的人们日益增长的趋势的新闻文章。
然后，他们寻找 18 至 35 岁的成年人，他们说气候变化在他们的生殖决策中起着重要作用。他们就他们的担忧采访了 24 名参与者。
研究人员的发现发表在《人口与环境》杂志上，确定了在线评论和采访中出现的三个主要主题。
1)过度消费。Helm 说，这是受访者表达的最常见的担忧。几乎所有参与者都表示，他们担心儿童会如何通过增加碳足迹和过度使用未来可能变得更加稀缺的资源(例如食物和水)来促进气候变化。
2)人口过剩。Helm 说，人口过剩是在线评论者普遍关注的问题，而且在采访中也经常出现。一些参与者表示，他们觉得有两个以上的孩子会带来问题，甚至自私，因为他们会“过度替代”自己和伴侣。一些人表示，他们认为收养是一种更负责任的选择。“采用被视为低碳替代品，”赫尔姆说。
3)不确定的未来。如果气候变化继续不受控制，受访者和在线评论者也经常表达对未来的厄运感。许多人表示，如果他们将孩子带到一个未来如此不确定的世界，他们会感到内疚，或者好像他们在道德或伦理上做了错误的事情。
赫尔姆说，虽然“厄运”的观点很普遍，但它也与希望的表达相平衡。一些受访者和评论者表示，孩子的想法本身就为更美好、更光明的未来带来了希望。其他人表示希望子孙后代能够通过提高气候变化意识和行动为环境改善做出贡献。
“人们希望后代能够完成工作并使事情变得更好，”赫尔姆说。“但这给小孩子带来了很大的负担。”
了解气候变化如何影响生殖决策是 Helm 和其他研究人员为了解气候变化如何从整体上影响个体的心理和情感而进行的更大努力的一部分。Helm 指出，气候变化焦虑正在上升，尤其是在年轻人中。
她说：“由于气候变化问题，许多人现在在心理健康方面受到严重影响。” “然后你加上这个关于生孩子的非常重要的决定，很少有人会掉以轻心，从公共卫生的角度来看，这是一个重要的话题。这一切都与气候变化如何影响人们的更大话题有关，超出了天气现象的直接影响.”
赫尔姆说，许多研究参与者对家人和朋友没有认真对待他们的担忧表示愤怒和沮丧，他们可能会轻蔑地告诉他们，当他们长大或遇到合适的人时，他们会改变生孩子的想法。
赫尔姆说：“在仍然有人否认气候变化的环境中，谈论这件事——谈论他们有多担心——仍然有点禁忌。” “我认为一直缺乏的是谈论它和听到其他人的声音的机会。也许这项研究会有所帮助。”
