欧洲过去由气候变化驱动的繁荣和失败，已经使用在冰川冰中化石化的千年花粉、孢子和木炭颗粒来揭示。对保存在欧洲冰川中的微化石的首次分析揭示了比预期更早的空气污染证据和现代入侵物种问题的根源。
一项新研究分析了瑞士和意大利边境的 Colle Gnifetti 冰川中冻结的花粉、孢子、木炭和其他污染物。研究发现，这些微化石组成的变化与已知的重大气候事件密切相关，例如小冰河时代和成熟的火山爆发。
这项工作发表在Geophysical Research Letters 上，该杂志发表了具有直接影响的高影响力、简短格式的报告，其直接影响涵盖了所有地球和空间科学。
欧洲社会的工业化也清晰地出现在微化石记录中，而且在某些情况下，出现得比预期的要早。从引进非本地作物的花粉被发现从化石燃料表演燃烧了至少100年前和污染回去在18个世纪，早大约100年于预期。
现有的历史资料，如教堂记录或日记，记录了干旱或饥荒等重大事件期间的情况。然而，研究来自冰川的数据有助于了解围绕此类事件的气候和土地利用，为他们提供来自大片土地的证据的不间断背景。准确确定这些事件的发生时间可以帮助科学家更好地了解当前的气候变化。
内华达州沙漠研究所的古生态学家、该研究的首席研究员桑德拉·布鲁格 (Sandra Brugger) 说：“以前可用的历史资料，我认为 [资料] 并没有全面了解环境背景。”“但是，对于冰芯，在我们开始与历史学家就此展开合作之前，我们无法获得全貌。它需要硬币的这两个方面。”
高的证据
这项新研究分析了从 Colle Gnifetti 冰川中提取的两个 82 米和 75 米长的冰芯中冻结的微化石，这是欧洲大陆研究微化石的前两个冰芯。类似的研究对南美洲、中亚和格陵兰岛的冰芯进行了采样，但这些地区缺乏可以与冰芯中连续微化石数据直接相关的书面历史记录的广度。
几个世纪以来，风、雨和雪将来自欧洲低地、英国和北非的微化石带到了裸露的冰川。这个冰川地点的冰可以追溯到数万年前，Colle Gnifetti 的海拔高度 - 海拔 4,450 米 - 意味着冰可能永远不会融化，这会混合样品层并造成年代学的不确定性记录。
卑尔根大学的古生态学家约翰·伯克斯(John Birks)说：“他们实际上可以查明和确定大陆上正在发生的事情与冰层固有的气候记录之间的关系。”“他们可以以更强的方式发展人类文明与变化和气候之间的这种联系，特别是在过去一千年左右，传统花粉分析相当薄弱。”
化石燃料燃烧造成污染的证据也比预期更早地出现在年代记录中。研究人员在 1780 年左右发现了英国早期燃烧煤炭的证据，远早于 1850 年左右工业化的预期开始，这可能对全球气候变化模型产生影响。
记录还显示了 100 年前来自非本地欧洲植物的花粉的证据，显示了通过贸易跨越大陆的入侵物种造成的现有生态问题的长期遗留问题。
