在上一个冰河时代，在所谓的 Dansgaard-Oeschger 事件中，气候反复快速变化，格陵兰岛的温度在几十年内上升了 5 到 16 摄氏度。当气候系统的某些部分发生变化时，气候系统的其他部分就会像多米诺骨牌一样相继倒塌。这是一组研究人员对冰芯数据的分析得出的结论，这些研究人员包括哥本哈根大学尼尔斯玻尔研究所冰、气候和地球物理科的博士后 Emilie Capron 和副教授 Sune Olander Rasmussen，在丹麦。这一发现刚刚发表在《自然通讯》杂志上，令人担忧的是，北极海冰的范围在过去这些剧烈的气候变化中发挥了重要作用。如今，海冰范围正在迅速缩小，这部分气候系统是否会引发未来突然的气候变化尚不确定。
了解过去的突然气候变化对于我们自信地预测类似的事情是否会在今天或不久的将来发生至关重要。
在过去的几十年里，这促使气候科学家寻找冰河时代突然气候变化的因果关系，当时格陵兰岛的温度在短短几十年里反复上升多达 16 摄氏度，然后慢慢回落到正常的冰河时代水平。
问题
“许多研究试图回答这个长期存在的问题：当这大约 30 次突然的气候变化(称为 Dansgaard-Oeschger 事件)开始时，气候系统的哪个部分首先发生了变化?例如，是北大西洋的洋流吗? ，北半球的风和降雨模式，还是北极海冰的蔓延引发了气候变化?”来自 Niels Bohr 研究所(哥本哈根大学)和环境地球科学研究所(CNRS/Université Grenoble Alpes/IRD/Grenoble INP)的冰芯科学家 Emilie Capron 说，他领导的这项研究现已发表在Nature Communications 上。
这项新的分析揭示了 Dansgaard-Oeschger 事件中令人惊讶的多样化动态。相同的物理过程一起变化，就像一排级联的多米诺骨牌，但令人惊讶的是，从一个事件到另一个，变化的速度和过程的顺序都不相同。
寻求解释
研究小组使用跨越最后一个冰河时代的两个平行格陵兰冰芯的数据来创建典型的丹斯加德-厄施格事件的图像，并确定气候系统的各个部分在突然的气候转变开始时以何种顺序发生变化.
目标是能够将过去的这些知识转移到今天的气候中，并利用过去气候变化的指纹作为未来可能发生的突然气候变化的一种警告信号。
这项由欧盟资助的玛丽·斯克多夫斯卡-居里行动和嘉士伯基金会的研究资助的分析表明，气候系统不同部分——洋流、海冰和风模式——的变化是如此紧密地交织在一起，以至于它们很可能相互触发和加强，并导致这些突然的气候变化再次发生。
经模型确认
结果导致国际科学家团队将冰芯数据与上次冰河时代气候模型模拟的新结果进行比较，该模拟结果由尼尔斯玻尔研究所的博士后合著者 Guido Vettoretti 开发。这种 IPCC 级别的气候模型与用于预测未来气候变化的模型相同。比较表明，该模型显示了相同类型的海冰纠缠行为、洋流强度以及风和降水模式。
这是一个好消息，因为它增加了我们的信心，即这些复杂的模型确实捕获了模拟这些过去突然气候变化所需的物理过程。然而，结果也令人担忧：在冰河时代可能破坏整个系统的气候多米诺骨牌之一是北大西洋海冰覆盖的范围，而现代海冰的范围一直在以显着的速度下降自 1980 年代以来，突出了由于人为气候变化而产生类似多米诺骨牌效应的风险。
对未来气候的影响
不幸的是，我们对地球气候系统许多部分之间相互作用的了解不足以让我们评估未来类似突然气候变化发生的风险。
同样，遵循多米诺骨牌的类比：我们不知道当今气候系统中多米诺骨牌的初始条件与上一个冰河时代的情况相比有何不同。
“无论如何，结果强调了尝试限制气候变化的重要性，例如，减少 CO2和其他温室气体的人为排放，以减少可预测的渐进气候变化并降低未来气候突变的风险改变，”合著者、尼尔斯·玻尔研究所副教授苏恩·奥兰德·拉斯穆森说，并补充说：“如果你不想让多米诺骨牌倒塌，你最好不要把它们站立的桌子推得太多。”
