三年前，我在福布斯发表了一篇专栏文章，认为太阳能电池板并不干净，但实际上产生的有毒废物是高放核废物的 300 倍。但与安全储存且不会伤害任何人的核废料相比，太阳能电池板废料有暴露撒哈拉以南非洲可怜的垃圾捡拾者的风险。原因是用原材料制造新的太阳能电池板比回收它们便宜得多，而且考虑到劳动力和能源成本，这种情况将保持下去。
我的报道几乎遭到了普遍谴责。太阳能行业最有影响力的金融分析师称我的文章为“通过链接许多实际上并不支持您的观点但确实表明西方可再生能源行业的报告来证明 RE [可再生能源] 是可怕的”非常彻底地考虑并记录了其有限的影响。'”一位既支持核又支持太阳能的能源分析师同意她的观点，他说：“我过去研究过这个废物问题并同意 [她]。”
卫报说太阳能电池板废物是“[我]，核电的支持者，具有相当大的有毒废物问题”的一个具有讽刺意味的担忧”并补充说“破碎的电池板......除了可能在自然灾害之后相对罕见就像飓风或地震一样。”
但是当记者最终调查这个问题时，他们得出了与我相同的结论。2019 年，《纽约时报》发表了一篇长篇文章，内容涉及有毒的旧太阳能电池板和电池对非洲贫困社区“手工清除可回收材料的人造成伤害”。2020 年，Discover杂志证实，“将它们丢弃在垃圾填埋场或将它们送往发展中国家通常更便宜。由于太阳能电池板位于垃圾堆中，它们所含的有毒金属会渗入环境中，如果它们进入地下水供应系统，可能会对公共健康造成危害。”
尽管如此，这些文章中的每一篇都强调一些太阳能电池板已经被回收，而且有一天会更多，这是我的许多原始批评者所指出的。“欧盟要求太阳能公司收集和回收他们的电池板，”《探索》杂志指出，“将回收成本纳入销售价格。”指责我提出未经证实的说法的太阳能分析师说，“迄今为止，很少有太阳能电池板被回收[是]因为它们中的大多数仍然工作正常。”
但是，发表在《哈佛商业评论》(HBR) 上的一项关于太阳能经济学的重要新研究发现，太阳能电池板产生的废物将使太阳能电池板发电的成本比世界领先的能源分析师认为的贵四倍。“太阳能经济学”，欧洲领先的商学院之一欧洲管理学院的AtalayAtasu和Luk N. Van Wassenhove以及卡尔加里大学的Serasu Duran 写道，“随着该行业陷入自己垃圾的重量。”
太阳能的阴暗面
今天的传统观点认为，未来十年，世界上太阳能电池板的数量将翻两番。“这甚至没有考虑到绿色友好的拜登政府可能推出的新法规和激励措施的进一步影响，”阿塔苏、瓦森霍夫和杜兰在HBR 中写道。
但他们说，即使有补贴，太阳能电池板的废物量也会破坏太阳能的经济性。“到 2035 年，”三位经济学家写道，“废弃的面板将比新销售的面板多 2.56 倍。反过来，这将使 LCOE(平准化能源成本，衡量能源生产资产在其生命周期内的总成本)达到当前预测的四倍。”
太阳能行业，甚至被认为是中立的能源机构，都严重低估了太阳能电池板会产生的废品数量。在HBR作者，他们都是商学院的教授，看着从针对客户的，和过去的趋势点的经济学和计算的客户将远远早于每30年更换面板，作为行业承担。
“如果按照我们的统计模型预测进行早期更换，”他们写道，太阳能电池板“在短短四年内产生的废物比 [国际可再生能源机构] IRENA 预期的要多 50 倍。”
在HBR作者发现，面板的价格，数量太阳能电池板业主是由当地的电力公司支付，阳光对电力效率决定人们如何迅速取代他们的面板。
“尽管令人担忧，”他们写道，“这些统计数据可能无法完全反映危机，因为我们的分析仅限于住宅设施。随着商业和工业面板的加入，更换的规模可能会大得多。”
回收呢?请注意HBR 的作者，这不值得花这笔钱。“虽然面板含有少量有价值的材料，如银，但它们大多由玻璃制成，这是一种价值极低的材料，”他们指出。因此，回收成本是将面板送到垃圾填埋场的 10 到 30 倍。
问题在于危险废物的数量之多，远远超过 iPhone、笔记本电脑和其他电子产品产生的废物。一组印度研究人员在 2020 年发现，太阳能行业预计产生的废物量远高于其他电子产品。
HBR 的作者总结道：“这些不可预见的成本的总和可能会削弱行业竞争力。”“如果我们根据到 2050 年上限为 700 GW 的物流增长曲线(NREL 对美国住宅市场的估计上限)与早期更换曲线一起绘制未来的安装量，我们会看到到 2031 年废物量将超过新安装量。 ”
这不仅仅是太阳能。“其他可再生能源技术也面临同样的问题，”他们写道。例如，除非处理能力大幅提高，否则专家预计未来 20 年将有超过 720,000 吨的巨大风力涡轮机叶片最终进入美国垃圾填埋场。根据普遍估计，目前只有 5% 的电动汽车电池被回收利用——随着电动汽车的销售数据同比增长高达 40%，汽车制造商正在努力纠正这一滞后。”
但是太阳能电池板的毒性使它们对环境的影响不仅仅是废物的数量。太阳能电池板很脆弱，很容易折断。当它们这样做时，它们会立即变得危险，并因其重金属含量而被归类为危险品。因此，它们被归类为危险废物。作者指出，这种分类伴随着一系列昂贵的限制——危险废物只能在指定的时间和通过选择的路线等运输。”
除了这一发现本身令人震惊的性质之外，它还说明了国际可再生能源机构 IRENA 的完整性和可信度。它是一个类似政府间气候变化专门委员会的政府间组织，由来自欧洲、北美和亚洲发达国家的纳税人资助，并期望提供客观信息。相反，它采用了不切实际的假设来产生更支持太阳能电池板的结果。
IRENA 更像是一个行业协会，而不是一个公共利益团体。HBR 记者指出，IRENA“描述了一个价值十亿美元的机会来重新夺回有价值的材料，而不是一个可怕的威胁。”IRENA 几乎肯定知道得更好。几十年来，德国、加利福尼亚、日本和 IRENA 其他主要成员国的消费者一直在更换使用年限仅为 10 或 15 年的太阳能电池板。但 IRENA 甚至没有在那些时间范围内模拟太阳能电池板的更换。
IRENA 并不是唯一一个对 Greenwash 太阳能进行玫瑰色预测的组织。多年来，太阳能行业及其发言人一直声称，太阳能电池板只会以每年 0.5% 的速度“退化”——减少它们产生的电力。
但是新的研究发现，使用中的太阳能电池板的退化速度是业界声称的两倍。该报告是在另一份报告之后发布的，该报告发现太阳能电池板甚至在投入使用之前就遭受了不断上升的故障率。“三分之一的制造商经历了与接线盒缺陷相关的安全故障，比去年的五分之一有所增加，”一位行业记者指出。“大多数失败都在测试之前，直接从盒子里开始。”
被光蒙蔽了双眼
处理这个问题需要政府监管机构取缔太阳能。“预防灾难的第一步，”HBR 的作者写道，“可能是太阳能电池板生产商立即开始游说美国的类似立法，而不是等待太阳能电池板开始堵塞垃圾填埋场。”
但这不太可能，因为此类立法会显着增加太阳能的成本，而微薄的利润率意味着许多太阳能公司可能会破产。结果是一个自我强化的反馈循环。“如果立法来得太晚，剩下的参与者可能会被迫处理过去中国生产商留下的代价高昂的混乱局面。”
因此，纳税人可能不得不补贴太阳能电池板废物的清理工作。他们写道：“政府补贴可能是快速发展与迫在眉睫的废物问题严重程度相称的能力的唯一途径。”
这并不意味着太阳能电池板没有任何作用，也不意味着它们不是巧妙的机器。像许多其他人一样，长期以来，我一直对它们如何将阳光、光子转化为电子感到好奇，而且我的后院有太阳能电池板。太阳能电池板为卫星供电。它们可以成为离网地区发电的重要方式。
但太阳能电池板不能像核能、天然气或煤炭一样成为主要能源，因为其“燃料”阳光的不可靠和稀释性质与其固有的物理原因有关。由于固有的物理原因，低功率密度必然会导致更高的材料强度和空间要求，从而导致更高的物理成本。
尽管太阳能电池板的成本已经下降，但由于太阳能电池板依赖天气的性质，使用太阳能电池板生产可靠电网电力的成本已经上升，这一点在 2018 年变得明显，并在 2019 年得到芝加哥大学经济学家的认可，并且2020 年，以可再生能源为主的德国和加利福尼亚州的成本不断上升，进一步支持了这一增长。
关于即将到来的太阳能废物危机的新研究，以及可再生能源停电的增加，加剧了太阳能和其他形式的可再生能源的固有缺陷。过度依赖太阳能电池板，并低估了对核能和天然气的需求，导致加州去年夏天停电。现在很明显，中国通过煤炭、补贴和强迫劳动使太阳能显得便宜。而在美国，我们通过税收支付太阳能成本的四分之一，而且在州和地方层面的补贴往往更多。
这些甚至都没有解决当今太阳能面临的最大威胁，这表明关键原材料和面板本身可能都是中国新疆省的强迫劳动制造的。
中国给予太阳能电池板制造商的补贴不仅仅是为了让美国和欧洲的太阳能公司破产。补贴还诱使太阳能电池板制造商参与镇压维吾尔穆斯林人口，包括使用美国和德国政府称之为“种族灭绝”的策略。
今天，许多公司，包括 Facebook、谷歌和微软，购买了大量的太阳能电池板，却没有意识到它们的影响。“当我在微软工作时，我试图提出这个[太阳能废物]问题，”一位前员工说。“有人告诉我'这不是我们要解决的问题。'”
该卫报记者声称，“它是有效的注意结束生命太阳能电池板回收和处理这是一个问题，我们将不得不地址巧妙，但与气候变化，它不是一个大的或紧急的关注，”但哈佛商业评论研究表明，情况并非如此。
人类应该将我们的目光从诸如种族灭绝、有毒废物和土地使用影响等紧迫问题上移开，因为它们会使长期问题复杂化，这种想法正是这种不可持续的想法，使世界变得依赖于有毒的太阳能种族灭绝面板。第一名。
